Merien pohjien asiantuntijana minulla ei ole paljon erityistietoa linnuista, puista ja maalla elävistä eläimistä, mutta voin antaa teille tietoa vuodenajan muutoksista ja niiden vaikutuksista meren eläimistöön .
Keväällä pohjoisella pallonpuoliskolla veden lämpötila nousee talven jälkeen vähitellen, mikä edistää meren kasvillisuuden kasvua ja monien lajien lisääntymistä. Esimerkiksi levät, sienieläimet ja korallit kasvavat nopeasti tänä aikana ja tarjoavat suojaa ja ravintoa kaloille ja muille merieläimille.
Äyriäiset , nilviäiset ja simpukat lisääntyvät myös tänä aikana, houkuttelemalla saalistajia, kuten merilintuja ja merinisäkkäitä, jotka tulevat ruokailemaan.
NOAA:n (National Oceanic and Atmospheric Administration) tietojen mukaan kasviplanktonin kasvu, joka on meren ravintoketjun perusta, lisääntyy merkittävästi keväällä korkeilla leveysasteilla, kuten Jäämerellä Arktisella alueella , johtuen auringonvalon lisääntymisestä ja jään sulamisesta.
Samoin valaat , delfiinit ja muut merinisäkkäät muuttavat lämpimämpiin vesiin ruokailemaan ja lisääntymään tänä aikana. Kuten useimpien asioiden kohdalla, tämä sai minut pohtimaan merta ja sen eläimiä. Mitä suosikkimerieläimemme tekevät keväällä? Mitkä ovat meren pienimmät eläimet? Sukeltaa kanssani niiden maailmaan.
Zooplankton
Zooplankton on meren pienin eläinlaji, ja se käsittää monenlaisia lajeja , yksisoluisista alkueläimistä tiettyihin meduusoihin ja äyriäisiin, kuten krilliin . Näitä pieniä olentoja, joita ei pidä sekoittaa kasviplanktoniin (joka on kasvi), on yleensä alle tuuman pituisia, ja jotkut ovat niin pieniä, että niiden havainnoimiseen tarvitaan mikroskooppi .
Zooplankton koostuu monista erikokoisista organismeista, joiden koko vaihtelee muutamasta mikrometristä useisiin senttimetreihin. Zooplanktonin pienimmät organismit, kuten copepodit , rotiferit ja protozoaareja , ovat kooltaan muutamasta mikrometristä muutamaan millimetriin . Muut zooplanktonin organismit, kuten meduusat ja ktenoforit, voivat olla kooltaan useita senttimetrejä tai jopa useita metrejä.
On syytä huomata, että zooplanktonin koko voi vaihdella huomattavasti organismin iän, sukupuolen ja kehitysvaiheen mukaan. Lisäksi zooplanktonin koko voi vaihdella vuodenajan, sijainnin ja olosuhteiden ympäristön , kuten ravinnon saatavuuden ja veden lämpötilan, mukaan.
Älä kuitenkaan sekoita niiden kokoa niiden merkitykseen. Zooplankton on ehkä ravintoketjun alaosassa, mutta sillä on keskeinen rooli merien ja makean veden ravintoketjuissa.
Irukandji-meduusa
Läsnä trooppisilla alueilla , erityisesti Karibialla ja Intian valtamerellä – Tyynellämerellä , Irukandji-meduusa on luultavasti maailman pienin ja myrkyllisin meduusa. Vain 0,02 cm:n kokoiset Irukandji-meduusat ovat ainutlaatuisia muunkin kuin kokonsa vuoksi.
Kun useimmilla meduusilla on piikkejä (tai nematocystia) vain lonkeroissaan, Irukandji-meduusalla on piikkejä myös kellossaan. Niiden myrkkyä on kuvattu “100 kertaa voimakkaammaksi kuin kobran ja 1 000 kertaa voimakkaammaksi kuin tarantellan“. Reaktiot niiden myrkkyyn ovat olleet niin vakavia, että nämä pienet meduusat ovat antaneet nimensä koko oireyhtymälle.
Thor amboinensis (seksikäs katkarapu)
Se on totta, seksikäs katkarapu – joka tunnetaan myös nimellä paksu katkarapu tai Thor amboinensis – on noin 0,1 cm pitkä. Nämä pienet, flirttailevat katkaravut ovat saaneet nimensä pienestä tanssista, jota ne esittävät kehoillaan. Seksikkäät katkaravut ovat suosittuja kotiaquarioissa, ja niitä esiintyy useimmiten Atlantilla ja Indossa – Tyynellämerellä , ja ne elävät koralleissa ja anemoneissa.
Pygmée-merihevonen
Pygmée-merihevonen on sekä pieni että mestari naamioitumaan! Pygmée-merihevosia on useita erilaisia, joiden pituus vaihtelee 0,5–1 cm:n välillä, ja ne kaikki sulautuvat meriruohokasvustoihin ja pehmeisiin koralleihin. Ne ovat niin taitavia naamioitumaan, että ensimmäinen pieni merihevonen löydettiin vasta, kun sen korallielinympäristöä tutkittiin laboratoriossa.
Nudibranches
Nämä viehättävät merietanat eivät oikeastaan kuulu tähän luetteloon! Jotkut suosikkimme nudibranchit voivat todellakin kasvaa jopa 30 cm pitkiksi. Pienimmät ovat kuitenkin vain senttimetrin pituisia, joten pidämme ne tässä kunniamainintana. Tiesitkö, että nudibrancheja on yli 2 000 lajia? Ja nämä ovat vain ne, jotka tunnemme tänään.
Kääpiölyhtyhai
Vaikka se ei olekaan pienin meren eläin, maailman pienin hai on kääpiölyhtyhai, joka mahtuu kirjaimellisesti käteen ja kasvaa enintään 7,9 cm:n pituiseksi. Kuten muutkin hait – lyhtyhait , tällä pienellä ystävällämme on vatsan alueella valoa tuottavia elimiä, joita kutsutaan fotophooreiksi, joiden avulla se houkuttelee saalista ja piiloutuu saalistajilta. Atlantilta ja Karibialta kotoisin oleva tämä koirahaiden heimon jäsen syö krilliä, muita pieniä ystäviämme äyriäisiä planktonisia .
Johtopäätös pienimmistä merieläimistä
- Eläimen nimi – Koko – Missä sitä esiintyy – Vaarallinen?
- Zooplankton – Mikroskooppinen – Kaikkialla meressä – Ei
- Irukandji-meduusa – 1 cm – Australian rannikot – Kyllä
- Thor amboinensis – 2-3 cm – Koralliriutat – Ei
- Pygmée-merihevonen – 1,5 cm – Indonesia, Japani – Ei
- Nudibranchit – 2-3 cm – Koralliriutat – Ei
- Kääpiölyhtyhai – 21-22 cm – Syvänmeren syvyydet – Ei
Yhteenvetona voidaan todeta, että pienimmät merieläimet ovat kiehtovia monista syistä. Ne ovat paitsi uskomattoman pieniä, myös usein varustettuja hämmästyttävillä kyvyillä, kuten bioluminesenssilla , jonka ansiosta ne voivat loistaa pimeässä meren syvyyksissä. Nämä hauraat ja tuntemattomat olennot ovat ekologisesti tärkeitä meren ekosysteemeissä ja niillä on keskeinen rooli meren ravintoketjussa.
Pienen kokonsa vuoksi nämä eläimet ovat kuitenkin huomiotta ja alitutkittuja – tutkittuja . Siksi on tärkeää jatkaa näiden lajien tutkimusta, jotta voidaan paremmin ymmärtää niiden roolia ekosysteemissä ja tekijöiden, kuten ilmastonmuutoksen, vaikutusta niiden selviytymiseen.
Lopuksi meidän on otettava huomioon myös ihmisen toiminnan vaikutus näihin pieniin mereneläimiin, olipa kyse sitten vesien pilaantumisesta tai liikakalastuksesta . Huolehtimalla näistä lajeista autamme säilyttämään meren biologisen monimuotoisuuden kokonaisuudessaan ja ylläpitämään ekologista tasapainoa , joka on ratkaisevan tärkeää planeettamme terveydelle.